「震災後、屋外で行なう部活の部員数が減った」と言う鈴木仁監督。常に部員数が少ないという問題を抱える中、県内有数の進学校であるため、勉強もおろそかにはできない。これまで、インターハイの出場はあったものの、全国選抜はかなわなかった。
今回出場可能な人数が集まったこと、そして東北の出場枠が4つに拡大したことで初出場を果たした県立磐城。名実ともに力のある早稲田実業を相手に、5試合で獲得できたのはわずか3ゲームとなった。完敗といえばそれまでだが、印象的だったのは、選手たちの笑顔だ。
キャプテンの藤丸陽日は「初めての全国で予想以上に緊張はしたのですが、その中でも声を掛け合って笑顔で戦うことを心掛けましたし、普段からみんなこういう感じなんです」と言う。テニス部のメンバー同士のつながりも深く、どうしたらもっとテニスがうまくなるかを考えて、アイデアを出し合い、技術の向上を目指してきた大きな舞台だった。
「こういう高いレベルの大会に出るために、頑張って全員の総合力を上げて行こう！」（藤丸）と、敗退を経て決意も新たに前を向く。
屋外スポーツの人口は減っているが、いわき市においては、同県内での移住者が増えているそうだ。鈴木監督曰く「朝練は強制されなくとも、自主的にやっています。朝勉強している生徒も多い。授業中に寝ないようにしながら（笑）、インターハイ出場、そして勝ち上がることを目標に頑張っていきます」
まだまだ復興途中ではあるものの、真摯な姿勢と、笑顔でテニスを楽しむ姿は多くの人を幸せにするはずだ。
【結果】県立磐城高校[0-5]早稲田実業
【日程】
3月21～25日／団体戦
3月23日／個人戦予選
3月24～26日／個人戦本戦
会場：博多の森テニス競技場、春日公園テニスコート
（©スマッシュ）
※写真は全国選抜高校テニス大会の様子
